Хип-хопът, какъвто го познава светът, вероятно нямаше да съществува без ранния принос на пионерския диджей/продуцент Grandmaster Flash – и може дори да не знаем кой е Grandmaster Flash без Debbie Harry. Като съосновател на ню уейв групата Blondie в Ню Йорк, Хари винаги е изпреварвала времето си; „то“ момичето от 70-те и 80-те години. Тя измисли начин не само да преодолее пропастта между жанровете, но и да издигне чернокожите гласове и таланти.
Наред с процъфтяващата арт сцена, която роди хора като Жан-Мишел Баския и беше върхът за Анди Уорхол и Питър Макс, Ню Йорк през 70-те години беше дом на една от най-еклектичните и вълнуващи епохи в музиката. От диско и хип-хоп до ню уейв и пънк, градът беше оживен епицентър на всичко готино – и нищо не беше по-готино от Blondie. Предвождана от гъвкавото, но властно бивше зайче от Playboy Club, групата успя да запази своя пънк рок етос, докато се издигаше до мейнстрийм поп славата с песни като “Call Me” и “Heart of Glass”, и двете номер 1 Билборд Горещи 100 хита.
През януари 1981 г., когато хип-хопът все още процъфтява, Blondie издават втория сингъл от петия си албум американска кола, „Rapture“, интригуваща комбинация от ню уейв, рап и диско. Има ред в песента, където Хари рапира (да, рапира): „Fab Five Fre ddy ми каза, че всички летят/DJ spinnin' Казах, 'My my,' Flash е бърз, Flash е готин/François c'est pas, Flash не е пич. (Този последен текст също е отбелязан като „ Флаш и нас двамата“).
Прочетете също
Разделът за преиздаване: Blondie Rolls the Dice With Срещу шансовете
Докато „François“ беше препратка към френския DJ François Kevorkian, „Flash“ беше Grandmaster Flash – тогава 23-годишен новатор, бълбукащ под повърхността като един от най-талантливите DJ в Бронкс. И тези три реда промениха всичко. Flash все още свиреше в ъндърграунд клубове и беше прегърнат предимно от малка част от общността. Но Блонди го изложи пред изцяло нова публика, която приличаше повече на нея.
„Имаше един млад мъж, който беше един от най-добрите ми приятели, Fab 5 Freddy,“ Grandmaster Flash, сега на 64 години, ни каза от конферентна зала в своето студио в Бронкс. „Един ден Fab 5 Freddy идва на едно от моите партита и казва: „Йо, имам приятели в центъра, Крис [Стайн] и Блонди, и ще ги доведа да свирят в Бронкс.“ гледайки Фреди като: „Да, така е.“ Минаха няколко седмици и – по-голямата част от моята публика бяха чернокожи и пуерториканци, това е моята публика – имаше една дама, която беше в стаята, руса коса, а Фреди стоеше до нея.
„Когато я погледнах, казах на Фреди да се качи на сцената и да доведе този човек със себе си. Помислих си: „Кой е това?“ Тя се приближи до мен и каза: „Казвам се Блонди [Деби Хари] и те гледам през последните 20 минути.“ И тогава тя ми каза: „Аз „Ще напиша песен за теб.“ Имайте предвид, че по това време тя вече е супер-дупер, невероятно нестандартна поп звезда. Мисля, че тя вече е пуснала „Call Me“, което беше огромно. Тя каза, че ще напише песен за мен. Някак си сложих фалшива усмивка като „Благодаря“. Добре. Добре.“
Нощта приключи, Флаш се прибра вкъщи и забрави за това. Ако не друго, той смяташе, че няма начин Блонди някога да го включи в песен. Но около шест месеца по-късно той получи изненадата на живота си.
„Хората ме питаха: „Имаш ли песен?“ и аз отговарях: „Не, все още не сме приключили с албума“, продължи той. „Казаха: „Не, има песен по радиото, която говори за теб.“ Аз си казах „Не знам коя е тази песен.“ Когато я чух по радиото, бях напълно развълнуван от това . Тя удържа на думата си. Фреди удържа на думата си. Той доведе Блонди на едно от моите събития в Бронкс. Тя ми каза: „Ще напиша песен за теб.“ Тя го направи и това промени живота ми. Абсолютно ме отведе в белия свят, в мейнстрийма.
„Така че сега, вместо да играя за моите чернокожи и моите испанци, сега имам тази бяла публика, която ме гледаше, навлизаше в мен и се забавляваше с мен. Тя изигра основна роля в тази част точно там. Благодаря й и до ден днешен.”
Звукът на учудване все още се усещаше в гласа на Флаш, усещането, че все още е нещо, което той почти не вярва, че наистина се е случило.
„За нея дори да дойде в черния свят и да иска да се мотае с нас, да се отпусне с нас и да бъде с нас и Крис Щайн, беше просто невероятно“, добави той.
Grandmaster Flash и неговата група Furious Five (Scorpio, Melle Mel, Kidd Creole, Rahiem, Keef Cowboy) издават „The Message“ през 1982 г., често считана за първата социално-политическа рап песен. Той вдъхновява поколение социално осъзнати артисти, включително Public Enemy и Boogie Down Productions, и редовно се семплира от рапъри като Ice Cube и Diddy, които интерполират части от него в собствената си работа. Интересното е, че Flash няма нищо общо с написването на песента, спорна точка в групата, която вече е разделена. Въпреки това сложното му наследство продължава да живее. През 2012 г. той беше въведен в Залата на славата на Грами и беше посочен в безброй списъци с „най-добрите“.
Подобно на Деби, Flash е истинска икона. През 2007 г. Grandmaster Flash и Furious Five бяха въведени в Залата на славата на рокендрола – първата хип-хоп група, която беше въведена. Blondie беше закрепен година по-рано и продължава да прави турне (въпреки че съоснователят Крис Щайн вече не може да се присъедини към тях по време на път поради сърдечно заболяване). Въпреки че Флаш не е разговарял с Хари от „доста време“, той очаква това да се промени следващата година, когато хип-хопът празнува своя 50-ти рожден ден.
„Не съм виждал Блонди от известно време, но знам къде да я намеря и тя знае къде да ме намери“, каза той. „Сигурен съм, че през следващата година ще говорим.“
Въпреки че „ефектът на Блонди“ може да е съборил вратите за Flash, той ги държеше отворени. Като изобретател на Теорията за бърз микс (обикновено наричана бит-жонглиране или техника на обратно въртене), той проправи пътека за истински процъфтяване на хип-хопа за десетилетия напред. Миналия месец Flash се срещна с кмета на Ню Йорк Ерик Адамс заедно с няколко хип-хоп светила като Roxanne Shante, Slick Rick, DJ Chuck Chillout, Eric B. и Master Gee. Заедно те обявиха поредица от събития, които ще се проведат през 2023 г., за да отпразнуват 50-ата годишнина, доказателство за устойчивостта и постоянството на хип-хоп културата. За Flash това беше момент на пълен кръг, който затвърди неговото въздействие.
„Започна с нищо. Много пъти хората, които са строители, понякога не успяват да видят как идеята им се осъществява напълно. И така, ето ни, мога да го видя на живо и в жив цвят. И някои невероятни артисти дойдоха след мен и е страхотно да се види къде отиде брейкдансът и е прекрасно да се види къде отидоха артистите на графити, къде отидоха рапърите и MC-ите и къде са диджеите. Беше развлечение. Това е като когато мама каза: „Излезте навън и играйте“. Ето какво е това. Ето го сега, голям бизнес. Всъщност е страхотно.
„За мен това просто казва, че сега трябва да се говори за теорията за Quick Mix и как измислих музикалното легло, така че рапърите да имат ритъм, върху който да говорят от 70-те години насам. Сега мога да говоря за това и хората искат да слушат. Началото на хип-хопа са поставили диджеите. Сега тези теми стават на теми. Чудесно е да си един от кръстниците и архитектите на културата. Просто прекрасно.'
Grandmaster Flash ще пусне поредица от ексклузивни винетки в своите социални медийни платформи през третата седмица на декември.